Dans cet article
- Les différents types de cordes ukulélé et ce qui les distingue vraiment
- Nylon vs fluorocarbone vs Nylgut : le comparatif honnête
- Les meilleures marques de cordes ukulélé selon le budget
- Quand changer ses cordes — les signes qui ne trompent pas
- Comment changer les cordes ukulélé soi-même
- Cordes soprano, concert, ténor, baryton : ce qui change
Salut, je suis Charles. Cet article, je l'ai écrit pour qu'il te donne vraiment toutes les réponses. Mais soyons honnêtes — j'ai aussi une méthode à te proposer : apprendre le Ukulélé en 2h, en partant de zéro. Les avis sont excellents. Et si t'as pas encore d'instrument, je t'en envoie un en 48h.
Voir la méthode →La corde ukulélé est peut-être le détail le plus sous-estimé par les débutants. Pourtant elle change tout : le son, la justesse, le confort de jeu. Un bon ukulélé avec de mauvaises cordes usées sonne mal. Un ukulélé moyen avec de bonnes cordes fraîches peut sonner remarquablement bien.
Dans cet article je te dis exactement quelles cordes ukulélé choisir selon ton instrument et ton niveau, quelles marques valent vraiment le coup, et comment les changer toi-même sans aide extérieure.
Les types de cordes ukulélé : nylon, fluorocarbone, Nylgut
Il existe trois grands types de cordes ukulélé sur le marché. Chacun a un son, une tension et un comportement différents. Comprendre ces différences te permet de choisir intelligemment plutôt que de prendre "le premier truc qui vient".
Les cordes en nylon classique
C'est le matériau original des cordes ukulélé. Souple, doux, indolore. Le son est chaud et rond, avec peu d'harmoniques aiguës. L'avantage principal : le prix — un jeu de cordes nylon coûte entre 4 et 8€. L'inconvénient : le nylon classique est sensible aux variations de température et d'humidité, ce qui fait que ces cordes se désaccordent plus vite que le fluorocarbone, surtout les premières semaines après le montage.
Pour un débutant qui commence avec un ukulélé d'entrée de gamme, les cordes nylon livrées d'origine sont souvent de qualité correcte. On les change quand elles s'usent, pas avant.
Les cordes en fluorocarbone
Le fluorocarbone est un polymère synthétique plus dense que le nylon. Il produit un son plus brillant, avec plus de projection et une meilleure sustain. La tenue de l'accord est supérieure — ces cordes se désaccordent moins vite une fois stabilisées. Elles sont aussi plus résistantes à l'humidité.
Prix : entre 8 et 15€ le jeu. Marques connues : Worth (japonaises, très appréciées), D'Addario Pro-Arte. C'est le choix recommandé quand tu veux une vraie amélioration sonore sans exploser le budget.
Les cordes Aquila Nylgut
Le Nylgut est un matériau synthétique développé par la marque italienne Aquila pour imiter le boyau animal (gut) des instruments anciens. Le résultat : un son entre le nylon et le boyau, plus chaud que le fluorocarbone, avec une attaque plus marquée. La tenue de l'accord est bonne.
Les Aquila Nylgut sont les cordes livrées d'origine sur la grande majorité des ukulélés de qualité entre 50 et 150€. C'est souvent le meilleur rapport qualité/prix du marché pour le ukulélé soprano. Prix : 6 à 10€ le jeu.
Les meilleures marques de cordes ukulélé
Il existe une dizaine de marques sérieuses sur ce marché. Voici celles que j'ai testées ou dont mes élèves me parlent régulièrement, avec un avis honnête sur chacune.
Aquila — la référence
Marque italienne fondée en 1996, spécialisée dans les cordes d'instruments anciens et de ukulélé. Les Aquila Nylgut sont l'équivalent du "choix par défaut intelligent" — ce que la plupart des luthiers et fabricants de ukulélé sérieux mettent d'origine sur leurs instruments. Disponibles pour tous les formats (soprano, concert, ténor, baryton) et en plusieurs variantes : Nylgut classique, Red Series (son plus brillant), Sugar (plus doux). Prix : 6 à 12€.
Worth — le haut de gamme accessible
Marque japonaise spécialisée exclusivement dans les cordes ukulélé. Les Worth sont en fluorocarbone, fabriquées au Japon avec une exigence de régularité élevée. Le son est brillant, la tenue d'accord remarquable. Les Worth CM (Clear Medium) sont leur corde soprano/concert la plus vendue. Particulièrement recommandées si tu as un ukulélé de qualité correcte et que tu veux en tirer le meilleur. Prix : 8 à 14€.
D'Addario — la fiabilité américaine
D'Addario est une des plus grandes marques de cordes d'instruments à cordes au monde. Leurs Pro-Arte en fluorocarbone sont excellentes, leur gamme EJ très accessible. Disponibles partout, prix cohérents, qualité constante. Bon choix si tu achètes en ligne et que tu ne veux pas chercher.
GHS — le rapport qualité/prix
Moins connue que les trois précédentes, GHS produit des cordes ukulélé en nylon classique à prix très accessibles. Bon choix pour un premier remplacement sur un instrument d'entrée de gamme quand on ne veut pas investir plus de 5€.
Cordes à éviter
Les cordes "sans marque" vendues sous des noms génériques sur Amazon à 2-3€ le jeu. L'irrégularité de fabrication crée des problèmes d'intonation que même le meilleur instrument ne peut pas corriger. Ce n'est pas une économie — c'est un faux ami.
Merci et bravo pour cette méthode fantastique. Tout est très bien expliqué, simple, précis et tellement efficace que nous voyons très rapidement des progrès.
— Audrey V. — Élève vérifiée
Quand changer les cordes ukulélé : les signes qui ne trompent pas
C'est la question que j'entends le plus souvent de la part de mes élèves. "Mes cordes sont usées ?" La réponse tient à quelques observations simples.
Le son a perdu de l'éclat
Les cordes neuves ont une brillance et une résonance naturelle. Avec le temps, la sueur des doigts, la poussière et l'oxydation ternissent le son. Si ton ukulélé sonne "terne" comparé à ce qu'il faisait il y a quelques mois — et si l'accordage est bon — les cordes sont probablement responsables.
L'intonation devient approximative
Test simple : joue la même note à vide et à la 12ème frette (en harmonie). Sur une corde en bonne état, les deux doivent sonner identiques. Si la 12ème frette sonne légèrement plus aiguë ou plus grave — et que le sillet et le chevalet sont bien réglés — la corde est fatiguée.
Des marques visibles sur les cordes
Inspecte tes cordes sous une bonne lumière. Si tu vois des marques d'usure là où tes doigts appuient régulièrement (notamment aux frettes 2, 3 et 5 pour les accords de base), les cordes ont vécu. Ces marques créent des irrégularités qui affectent l'intonation.
Les cordes ne tiennent plus l'accord
Des cordes en fin de vie n'ont plus l'élasticité nécessaire pour conserver leur tension. Si tu accordes et que ça se désaccorde après 5 minutes de jeu (sur un instrument anciennement stable), c'est souvent le signe que les cordes doivent être changées.
Règle générale : change tes cordes ukulélé tous les 6 à 12 mois si tu joues régulièrement (5 minutes par jour). Si tu joues moins souvent, tous les 18 mois. Si tu joues souvent et que tu transpires des mains, tous les 3 à 4 mois. Un jeu de cordes Aquila à 8€ c'est le meilleur investissement entretien que tu puisses faire.
Les cordes ukulélé neuves : pourquoi elles se désaccordent au début
C'est quelque chose que beaucoup de débutants ne savent pas et qui crée beaucoup de frustration. Tu changes tes cordes ukulélé, tu accordes — et 5 minutes plus tard c'est désaccordé. Tu accordes encore — idem. Tu te demandes si tu as mal fait quelque chose.
Rien de tel. C'est parfaitement normal. Les cordes en nylon et en Nylgut sont élastiques — elles s'étirent progressivement les premiers jours après le montage. Cette stabilisation prend généralement 3 à 7 jours selon le matériau et la fréquence de jeu.
La seule façon d'accélérer la stabilisation : jouer souvent et accorder souvent. Certains musiciens "étirent" manuellement les cordes neuves en tirant doucement sur chaque corde vers le haut tout en re-accordant. Ça raccourcit la période d'instabilité de quelques jours. L'accordeur ukulélé gratuit est disponible ici.
Cordes ukulélé selon le format : soprano, concert, ténor, baryton
C'est un point crucial que beaucoup oublient : les cordes ne sont pas interchangeables entre les formats. Une corde soprano ne fonctionnera pas correctement sur un ténor — la tension et la longueur sont différentes.
Cordes ukulélé soprano
Les cordes soprano sont les plus courtes (longueur de diapason environ 33 cm). L'accordage est G-C-E-A en re-entrant (le G est aigu). Aquila Nylgut soprano, Worth CM, D'Addario EJ88S sont les références. Vérifie toujours que l'emballage mentionne "soprano" ou "S" avant d'acheter. Tout sur le ukulélé soprano ici.
Cordes ukulélé concert
Légèrement plus longues que le soprano (diapason environ 38 cm). Même accordage G-C-E-A. La tension est légèrement différente, ce qui change l'équilibre sonore. Aquila Nylgut concert (série 7U), Worth CM concert. Tout sur le ukulélé concert ici.
Cordes ukulélé ténor
Diapason environ 43 cm. Même accordage G-C-E-A standard, mais une variante existe : le low-G, où la corde G est accordée une octave plus bas pour un son plus grave et riche. Si tu veux le low-G, vérifie que ta corde de remplacement est bien une corde low-G — une corde G standard accordée trop bas créera des problèmes. Tout sur le ukulélé ténor ici.
Cordes ukulélé baryton
Le baryton utilise un accordage différent des trois autres formats : D-G-B-E (identique aux 4 cordes supérieures d'une guitare). Les cordes baryton ne sont pas compatibles avec les autres formats — et inversement. Aquila Nylgut série 21U, D'Addario baryton. Tout sur le ukulélé baryton ici.
Comment changer les cordes ukulélé soi-même
C'est plus simple qu'il n'y paraît. Compte 20 minutes pour la première fois, 10 minutes une fois que tu as le geste.
Ce dont tu as besoin
Un jeu de cordes adapté à ton format, une paire de ciseaux, et un accordeur (GuitarTuna sur ton téléphone suffit). Certains ajoutent un coupe-cordes ou une mini-pince — pratique mais pas indispensable.
Enlever les anciennes cordes
Détends chaque corde progressivement en tournant la mécanique dans le bon sens (sens inverse des aiguilles d'une montre en général). Une fois détendue, la corde se décroche facilement du chevalet (le point d'attache en bas de l'instrument). Répète pour les 4 cordes. Retire les cordes usées et profites-en pour essuyer le manche et la touche — c'est le bon moment.
Monter les nouvelles cordes
Attache d'abord la corde au chevalet en faisant un nœud simple (ou le nœud prévu par le design du chevalet de ton instrument). Passe l'autre extrémité dans le trou de la mécanique correspondante. Enroule 2 à 3 tours autour du pivot avant de tendre. La corde doit s'enrouler vers le bas sur la mécanique — c'est ce qui maintient la tension dans le bon sens.
Accorder et stabiliser
Accorde chaque corde progressivement jusqu'à la bonne note. Tire légèrement sur chaque corde vers le haut pour accélérer la stabilisation, puis ré-accorde. Répète 2 ou 3 fois par corde. Attends 2 à 3 jours avant de considérer que les cordes sont stables. Le guide complet de l'accordage ukulélé est ici.
"Je ne pensais pas être capable d'apprendre à jouer d'un instrument, il m'a fallu un peu plus de 2 heures mais j'ai réussi en partant de zéro !"
Gwen — Élève vérifiéeLes questions fréquentes sur les cordes ukulélé
Peut-on mettre des cordes de guitare sur un ukulélé ?
Non. Les cordes de guitare (surtout en acier) sont trop épaisses, trop longues et exercent une tension bien trop importante pour le manche d'un ukulélé. Ça peut endommager l'instrument. Utilise exclusivement des cordes conçues pour le ukulélé dans le bon format.
Les cordes de couleur changent-elles quelque chose ?
Les Aquila Red Series ont des cordes rouges — ce n'est pas un gadget marketing. La teinte rouge vient d'un additif dans le matériau qui modifie légèrement la densité et le son, produisant plus de brillance et un meilleur sustain. C'est une vraie amélioration sonore par rapport aux Nylgut classiques blanc/crème, à environ 2€ de plus le jeu.
Faut-il changer les 4 cordes en même temps ?
Oui, toujours. Les cordes vieillissent et s'étirent ensemble — si tu en changes une seule, le déséquilibre de tension et de son entre la corde neuve et les anciennes sera perceptible. Ce n'est pas cher de changer les 4 en même temps, et le résultat sera cohérent.
Les cordes ukulélé s'usent-elles si on ne joue pas ?
Moins vite — mais elles vieillissent quand même. Le nylon et le Nylgut absorbent l'humidité ambiante avec le temps, ce qui affecte progressivement la tension et le son. Si ton instrument est resté au placard 18 mois sans être joué, un jeu de cordes neuves est probablement une bonne idée avant de reprendre.
Peut-on accorder un ukulélé en Low-G avec des cordes soprano standard ?
Non. L'accordage Low-G nécessite une corde G spécifique — plus épaisse — conçue pour sonner juste dans le registre grave. Accorder une corde soprano standard en Low-G la met sous une tension inappropriée et le son sera faux. Achète un jeu low-G spécifique ou une corde G de remplacement adaptée.
Ton ukulélé arrive avec des cordes Aquila Nylgut.
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Charles enseigne le ukulélé à des centaines d'adultes débutants. Il monte et règle lui-même les cordes de chaque instrument envoyé avec la méthode. Version anglophone sur EasyUke.com.
